给马戴嚼子是不是一种虐待？人需要马，马更需要人

人类文明的发展史离不开动物的参与，而要选出一种对人类帮助最大的动物，马绝对有一争之力。

人类驯化马匹的历史非常悠久，这是因为从公元前4000年的时候，人类就看出了马这种动物身上所蕴含的巨大潜能。经过驯化，马不仅成为了人类的代步工具，还能够拉车并参与生产活动，后来又被应用于军事领域，成为了重要的机动力量。不过，马终究是一种动物，并不能够直接听懂人类的需要，所以要让马服从命令就必须要借助于一些工具，比如马嚼子。

马嚼子又可称之为“衔铁”，它是一根横在马嘴里的铁棒，用皮革固定在马头上，后端连接着缰绳。

人类对马发出的很多指令都需要借助马嚼子才能完成，比如想要让马停下来，就要一边发出“吁”的声音，一边向后拉拽缰绳，此时马因为嘴里的嚼子撬动了上颌，便会停止奔跑并作出挣扎的动作，所以一下子便可以停下来，时间一久，形成了条件反射，之后即便不拉动缰绳，马只是听到“吁”的指令，也会停止奔跑。除了作为一种指令工具，马嚼子还有另外一个作用，那就是提升马的工作效率。

无论是人，还是动物，都有一个共同的毛病，那就是嘴停不下来。

比如同样都是休息，打游戏的人就要比刷剧的人更容易控制体重，因为前者的手被占上了，而后者的手闲着，就总想往嘴里送东西。同样的道理，要想提高马的工作效率，也要把它的嘴占上。嘴里咬着一根铁棒，便没有办法进食，这样一来，无论是奔跑，还是劳作，都可以一心一意，不会东咬一口，西咬一口，效率自然就提高了。

显然，给马戴上嚼子，对人而言是有利的，也是必须的，但这对马似乎并没有什么好处，似乎还是一种虐待，真是如此吗？

人类的确是需要马匹为自己工作，但同样的，马也需要人类，甚至可以说马更需要人类的帮助。人类驯化的动物很多，不过大多数的动物都可以找到野外种群，而马是一个例外，是唯一一种没有野外种群的家畜。马有一个亲戚，即野马，野马的名字里虽然有一个“野”字，但实际上野马是没有真正的野外种群的，现有的野马种群全部都是人工养殖的。

而马的另外一个亲戚，斑马，它压根就不是马，而是一种单独的物种，如果攀亲缘关系的话，它与驴的关系更近。

那么，马为什么没有野外种群呢？的确，从很早的时候开始，人类就看到了马身上所蕴含的巨大潜能，但这种潜能只是针对人而言的，如果放在动物界，马的进化之路显然是走歪了。马是一种善于奔跑的动物，但为了追求速度，它的肢体结构进化得过于极端，一旦有一条腿出现伤病，那么整个身体则无法支撑，在残酷的自然竞争中，生命很快便会结束。

作为一种体型较大、速度很快的食草动物，马对于能量的需求是巨大的，但它却不像牛那样拥有反刍的能力。

在自然界中，马只能吃草，而草中所蕴含的能量是十分有限的，因此没有反刍能力的马只能花费更多的时间进食，一旦气候发生变化，食物减少，则很容易饿死。由此可见，如果不是人类驯化了马匹，那么这种动物很可能早就被自然所淘汰，所以人类和马实际上是一种互惠互利的关系。这其实是一件非常有趣的事情，马这种动物的进化方向虽然不受自然青睐，但对人类来说，却没有哪种动物可以替代。