莲子的营养价值较高,含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物,莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富,能帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢。
中医认为,莲子有很好的滋补作用,它“享清芳之气,得稼穑之味,乃脾之果也”,有养心安神、健脾补肾、止泻固精等功效。不仅有助缓解失眠等,对易患咳嗽、哮喘等肺部疾病的人来说,莲子还可以通过补肾增强免疫力,达到润肺的效果。
莲子有红白之分,红莲子口感较硬,但补肾、补血效果更好;白莲子口感香糯,健脾的功效更强。大家比较熟悉的莲子粥、红枣银耳莲子汤、银耳莲子羹等传统食用方法都是很有补益效果的食疗方。此外,用莲子芯泡茶祛心火效果也不错。
对于很多人而言莲子更多的是熟食,但是居住在乡下荷塘边的人们或者是比较追求新鲜感的年轻人,则更喜欢品尝到新鲜的莲子。城里如今也偶尔会见到挑着扁担售卖新鲜莲蓬的商贩,专家直言,如果想更充分地吸收莲子的功效,不妨尝试着生吃,细嚼慢咽中,不但会有轻轻的荷香与野味,还有更丰富的食疗作用。