三叶虫，何以成为远古生物中的“顶流”

如果说岩石是一页页记录着地球变迁的史书，那么三叶虫就是这本史书中的一个篇章。

它们在曾经生活的大海中留下的悠久印迹，成为了这本书中特殊的文字（化石）。

三叶虫是距今5.43亿年前的寒武纪时期就出现的最有代表性的远古生物，属于节肢动物。全身明显分为头、胸、尾三部分；背甲坚硬，由一个轴叶和两边的侧叶组成，因而得名三叶虫。

三叶虫在5-4.3亿年前的寒武纪和奥陶纪时期发展至高峰，于2.4亿年前的二叠纪时期灭绝，前后在古生代的地球上繁荣了3亿多年，并演化出众多的种类，有的长达70cm,有的却只有2mm。

三叶虫生活的年代距今虽然遥远，但是科学家对它的形态、构造等特征的了解是相当充分的：首先，三叶虫身体表面披有坚固的甲壳，在个体发育过程中经历多次脱壳生长，所以它们在地层中遗留下的化石数量比其他生物要多；其次，它们迅速繁衍、广泛分布；此外，三叶虫化石大多保存在质地细致的石灰岩和页岩中，因此，不仅内部外壳的特征能够被观察得很清楚，而且有时内部构造也能被看得很清晰。

纵观三叶虫的演化历史，经历过物竞天择的考验，躲避过天敌的袭击，演化出众多的种类，最终凝固在时间这条长河中。没有人知道其经历了怎样的艰难与挣扎，唯有通过它们石化的身体，推测这段历史传奇…….

纵使生命力强大，也拗不过生态的变迁与物种的更替；纵然繁荣，却也抵不过环境的变化。适者生存，不适者淘汰，人之常理，但作为当今霸主的人类，在享用地球46亿年所馈赠的众多资源的同时，又是否值得反思：万千资源，受之地球，享用之时更应爱护珍惜。