科学时光机 | 什么！外科医生最早的雏形是理发师！

**1842年3月30****日，**人类首次采用乙醚作为麻醉剂

1842年3月30日，美国医师克劳福德·郎格开创性地采用了乙醚吸入式麻醉技术，成功为一名颈背部肿瘤患者实施了切除手术。这是人类历史上首次将乙醚应用于麻醉并顺利完成手术。

在麻醉药物被发现之前，外科手术因难以忍受的疼痛而备受制约。进入19世纪，随着手术治疗需求的不断增加，对有效麻醉手段的需求愈发迫切。与此同时，化学领域的进步为麻醉药物的研发提供了有力支持。麻醉作为推动外科学发展的三大关键因素（麻醉、无菌技术、输血）之一，在医学事业的演进中扮演着举足轻重的角色。回顾麻醉学科的发展历程，其充满了探索与创新，堪称一部精彩绝伦的编年史。

外科医生最早的雏形是理发师

18世纪以前，外科手术因缺乏麻醉剂而极为可怕。乙醚麻醉剂的诞生标志着医学外科的重大突破。

据不完全统计，外科的起源比麻醉早了200余年。令人惊讶的是，外科医生的早期形态竟是理发师。中世纪欧洲贵族因饮食过度常患高血压，感到不适。17世纪中叶，一名理发师尝试通过放血疗法缓解贵族的高血压症状并获得成功，放血术随后广泛传播。

放血术的成功促使部分医生开始探索外科治疗疾病的可能性。然而，疼痛问题成为外科治疗的主要障碍。他们尝试了多种方法，包括四肢捆绑、放血休克、冷冻、饮酒以及棍棒击昏，但后者往往导致患者无法苏醒，手术过程极为残酷，近乎刑罚。直到19世纪中叶，乙醚全身麻醉的成功应用，才为外科手术开启了新的篇章。

人类最早的麻醉药物——“笑气”

普遍观点认为，乙醚麻醉的成功应用标志着人类全身麻醉手术时代的开端，但事实上，对吸入麻醉药物的最初探索始于氧化亚氮（笑气）。

1772年，英国化学家约瑟夫·普利斯特里合成了笑气，并将其命名为“燃素的亚硝酸气”。不久后，英国化学家汉弗莱·戴维在实验中观察到笑气的麻醉效果。他在记录中写道：“五分钟后，试验猫脉搏微弱，失去活动能力，似乎完全失去知觉。取出后几秒，猫开始深呼吸，五分钟后试图抬腿，八分钟后能行走，约半小时后完全恢复。”

遗憾的是，尽管笑气一度接近麻醉应用，却最终被世人误用作寻求刺激的娱乐药物。直至1844年12月，美国牙医、现代麻醉学先驱霍勒斯·威尔士首次将笑气用作麻醉剂，为患者拔牙减轻疼痛，从而开启了笑气在麻醉领域的实际应用。

科学战胜了疼痛

谈及麻醉药物乙醚的起源，人们往往联想到美国人威廉·莫顿，因其率先在公众视野中介绍了乙醚麻醉，该场景还被绘制成油画，悬挂于麻省总医院乙醚厅内。事实上，早在莫顿公开演示四年前，克劳福德·郎格已成功展示了乙醚麻醉的应用。1842年3月30日，郎格利用乙醚麻醉成功为患者摘除了颈部两处肿瘤，而在此之前一年，他已将乙醚应用于小型手术中。遗憾的是，郎格直至1848年才在《南方医学与手术杂志》上发表相关成果，因此错过了被誉为“现代全身麻醉先驱”的机会。

1846年，人类首次全身麻醉手术演示

此后，乙醚麻醉迅速在欧洲流行开来，被用于拔牙、截肢等多种手术，甚至催生了第一本麻醉专著《乙醚吸入麻醉》。此后，氯仿的发现、氯仿麻醉机的发明、分娩镇痛的实施以及麻醉深度分期的提出，标志着麻醉学的不断进步。

与此同时，在全身麻醉探索初期，局部麻醉技术也在同步孕育发展。 1884年，可卡因的表面麻醉与镇痛效果首次被报道。1898年，德国外科医生成功在动物及人体实施蛛网膜下腔阻滞，标志着麻醉技术的新进展，显著提升了麻醉的安全性与可选择性。

美国麻省总医院的乙醚厅

尽管现代麻醉学仅发展了约170余年，但麻醉的历史根源可追溯至更早。在古老的东方已有关于止痛与麻醉的记载。战国时期，扁鹊使用“毒酒”作为麻醉剂进行手术；华佗则发明了“麻沸散”；李时珍亦记录了曼陀罗花的麻醉功效。其中，“麻沸散”流传更为广泛，据《后汉书·华佗列传》记载，对于内部疾病且针药难以治疗的，先让患者服用麻沸散至醉酒无知觉状态，再行开腹背手术，割除病灶。然而，受多种因素影响，当时并未形成完整麻醉体系并广泛规范应用。

参考来源：《医学与哲学》《北京科技报》《陕西科技报》