“生命之树”——糖棕

在印尼北苏拉威西山地部落，如果你拥有六棵“神秘”的大树，那先恭喜你了，当地最漂亮的姑娘绝对非你莫属啦！听起来这彩礼有点廉价粗鄙，更有些匪夷所思摸不着头脑，哪有娶媳妇要标配送树的？这树到底是什么来头呢？生活在广西和亚热带地区的你一定对它很熟悉，我们广西亚热带植物园里也有哦。这种树没有分枝，树形优美而秀立，树干上有环状叶痕和舞影婆娑的扇叶，装点着葱茏的原野和车水马龙的街道，它就是柬埔寨的国树——糖棕Borassus flabellifer L.。

糖棕是棕榈家族的一员大将，享有“生命之树”棕榈家族广泛分布于热带和亚热带地区, 以热带美洲和亚洲热带地区为分布中心，是典型的热带雨林植物。只要你到世界盛产棕榈植物的地区做一番调查，就会发现，这些单子叶树木对于产地人民的衣、食、住、行及文化传统是何等重要。

在东南亚地区，得益于优越的地理环境，加之具有特定的宗教意义，“五树六花”在东南亚佛教园林植物造景中更是得到广泛的运用。其中棕榈科植物是最能体现热带亚热带风情的树种，他们不仅具有本土性，且外形也极具观赏性。作为具有宗教文化的糖棕当然也是“五树六花”的一员，虽然不同的学者对“五树六花”具体种类有不同的观点，但是一些固定的植物种类都是相差无几的。在寺庙园林中糖棕有时以列植的方式出现，展示了韵律及肃穆的气氛；有时以丛植或散植的方式出现，则别有一份优雅宁静、自然清新的韵味。 糖棕糖棕，这关键字就在这糖上。在一般的概念中，制糖的原料只是甘蔗和甜菜，事实上制糖的原料是多种多样，分布极广的。在柬埔寨和越南等地区，糖棕就是他们最爱。糖棕树每年开花一次，花期从当年农历十月份到翌年四月份，这个时候就是割取糖棕汁的最佳时机。在柬埔寨，农民们先把树梢上的花序轻轻揉软，然后用夹子把花序钳住，三、四天后再把花序割开一个小口，用竹筒接住源源流出的糖棕汁，平均每棵树每天可流满整整三竹筒, 而且可以持续取汁五至六个月。在越南安江省静边县，为了保证棕糖的口感，高棉族人将提取回来的糖汁在12小时之内放进大锅，用小火缓慢加热熬至糖汁凝成浓稠的深黄色液体并散发出香甜之味儿。糖棕汁除了能熬搪以外，还是一种清凉饮料。在割取糖棕汁的时节，你若有机会到当地作客，主人们都会捧出一杯杯可口的糖棕汁，请你品尝。

对于食物不充足的国家，糖棕是有效的食物补给。糖棕果实看起来很像椰子，富含大量淀粉。每株糖棕约年产300个果, 每公顷可收75万个果。每颗糖棕果一般有 3 瓣，糖棕瓣是菠萝蜜瓣的一两倍大，白色的果肉嫩软清香扑鼻，近成熟果肉可鲜食、烹调或制果酱，使人浅尝一口，比椰子肉还要香，清甜的味道在口中散发开来，爽口无比；而未成熟的种仁呈果冻状，可制罐头；至于过熟的果，也可播种出芽后，食用其管状幼叶。

此外，“宝树”糖棕的叶子可以用来盖房顶和夹成墙壁，还能做扇子、提包、斗笠、凉席等各式各样的生活用品；它的树皮可以制扫帚、床垫、绳索及船缆，至于树根，嫩根可以做汤或烧着吃，老根可以提取染料和入药。有的地方，还把树干凿成独木小船，在水泊中灵活地穿行。 现在回想起来，在经济不发达地区，六棵糖棕便可以养活一个年轻的家庭，把六棵糖棕作为结婚礼物确实再合适不过啦！ 小伙子们赶紧行动起来，今天的任务就从种六棵糖棕开始！