#每周天文名词#中天(culmination)指天体经过观测者当地子午圈的时刻或位置,其中达到最大高度称为上中天,达到最低高度称为下中天。上中天的天体赤经等于当地的恒星时。当天体处于上中天且位于地平线之上时,其光线路径穿越地球大气层的厚度最小,因而大气折射、消光与空气质量效应亦降到最低,因此这一时刻前后往往被选作对该天体进行高精度光学、射电及时间测量观测的最佳窗口。对于太阳而言,因观测地点经度与均时差等因素共同作用,太阳上中天不一定发生在钟表时间的12时整,而是有数分钟到数十分钟的偏移。现代天文测时、位置天文学和导航系统仍以上中天作为重要基准,用于检验望远镜指向、校正大气模型、推算地理经度与本地天文纬度等用途。图像来源:Space FM