关于哪吒的故事,你一定不陌生。从几十年前的动画片到今天的大制作,哪吒的形象一再被重塑。无论你是哪一代观众,“哪吒闹海”都是我们共同的文化记忆。但是你有没有想过,他“闹”的那片海,究竟是什么海?它从哪儿来?它在古人心中,是怎样的存在?正是带着这样的好奇,我们走进了中国航海博物馆特别策划的展览:《神与兽之间——中国海洋神话特展》,探索这背后的奥秘。
神与兽之间:一场关于海洋的神话大冒险
《神与兽之间——中国海洋神话特展》是一场关于中国人如何理解海洋、如何构建神话信仰与自然认知的沉浸式展览。通过文物展品,配合神话演绎、影像互动与沉浸探索,它打开了一条从“神话叙事”走向“海洋探索”的全新路径。
整个展览从“序厅”出发,讲述天地初开、海洋初生的神话原点,随后引导观众穿越“信仰”“传说”“瑞兽”等单元,逐层推进中国古人如何通过神话构建信仰,乃至理解海洋万象。
而今天,我们将从展览的序厅讲起,围绕一个看似简单、实则深刻的问题:海,是怎么来的?
海从哪里来?
展览的第一幕,不是某位神明的闪亮登场,而是“天地剧变”。因为对古人来说,大海并不是永恒存在的,而是经历了一连串惊天动地的变化后才诞生的结果。这,正是“神话视角”下的海洋起源。
【盘古开天辟地:海从血液而生】
相传盘古用神斧劈开混沌,天地始分。他的身体化为万物:呼吸成风云、声音成雷霆、眼睛为日月、四肢和躯干变成了大地的四极和五方的名山、筋络化成山川道路,血液化作江河湖海,毛发变成草木,汗水洒落成雨露,连身上的微小生灵也变成了人类。换句话说:在盘古的身体中,海洋是自然流淌出的命脉。这是古人最早的“人地合一”观:人是自然的一部分,自然是人的延伸。
【共工怒触不周山:撞出倾斜的世界】
另一则流传更广的神话则来自水神共工。他与火神祝融争斗失败,一怒之下撞断西北天柱——不周山,于是“天倾西北,地陷东南。”这一撞,撞出了江河东流、四海汇聚的地理格局。是不是有些眼熟?这其实对应了中国“西高东低”的真实地形特征。更令人惊讶的是,这个神话其实还有“天文依据”:古人曾在天文观测中发现:每逢秋冬之交,苍龙星宿自西北消失。他们据此推演“西北之天不周”——天有缺口,于是构想出“不周山”的意象。这正说明,神话并不是随口编造,而是基于对自然现象的长期观察。
【女娲补天与止水:灾难中的秩序重建】
而在“洪水滔天”的故事中,女娲炼五色石补天、斩神兽腿骨支撑大地,再用芦灰堆山止洪水。海洋的出现,是大地断裂、洪水泛滥之后的次生结果,是灾难中秩序重建的副产品。
神话背后的天文观
神话并不是空想出来的,它其实融入了古人对天文和自然规律的理解,体现了他们早期的世界观。
比如古人说“天圆地方”,可圆的天和方的地对不上。于是他们认为天像一把大伞,悬在地面之上,用八根柱子支撑四方。
再比如天上的“苍龙星”。古人发现这组星像一条龙,一年四季会出现在不同的方向。春天在东方升起的是夔龙(龙抬头),夏天在南方高挂的是应龙(飞龙在天),秋天沉到西方的是“烛龙”,冬天藏到北方的是“相柳”。人们就用它来划分四季,指导农耕,这就是“龙星纪时”的智慧。
至于“共工撞不周山”的故事,也和天象有关。秋冬交界的时候,苍龙星在西北方向“消失了”。古人抬头看,觉得那边的天像破了个口,就叫“那一块地方”是“不周”——意思是不完整的地方。所以神话中“不周山”就在西北方。
这些神话的背后其实藏着古人朴素而充满想象力的“星空地图”。
科学怎么说?
那么,神话之外,科学怎么说?
如果我们把时间拨回约40亿年前,根据地质学与天文学的研究,地球的火山活动剧烈,释放出水蒸气,经过大气冷却,形成长时间降雨; 雨水汇聚在地表低洼处,慢慢有了原始海洋。而板块运动带来地形起伏,中国地势由西向东逐层降低,江河最终注入东南海域。
看来,海的确是“撞出来”的——只不过不是神撞山,而是板块撞地壳。还有研究表明,地球的水可能一部分来自太空中富含水的陨石或彗星撞击——所以从这个角度说,“撞出来”的也不全是错的。
我们可以说,神话中的“怒撞”“天倾”“地陷”,其实是在朴素地描绘自然演化的过程。
宇宙观里的“四海”
接下来,我们从另一个角度看“四海”的秘密。
我们常说“四海之内皆兄弟”,那“四海”究竟是哪里?在古人心中,这个词有两层意思。狭义上,“四海”是指中国的疆域;“四海之外”,就是遥远的异国他乡。广义上,“四海”更像是“宇宙”或“天下”的代名词——他们相信中国位于世界中心,四周被无边海洋环绕,海一直延伸到天尽头。因此,“四海”一词也就具有了宇宙论的含义。
不仅如此,“四海”还有更神奇的含义。在中医眼中,人体内部也有“四海”,不是水做的海,而是四个气血精微汇聚的重要区域,象征着身体的核心能量中枢。分别是髓海、血海、气海和水谷之海。
髓海位于脑部,是思维、记忆和运动控制的中心。它强不强,直接关系到你是否头脑清醒、手脚有力。血海主要指调控血液的部位,和女性生理关系密切。它主藏血、调月经,是身体滋养系统的关键。气海位于腹部,也就是我们熟悉的“丹田”。它主管呼吸和元气,是人体活力的发动机。水谷之海:就是胃,是消化食物、转化营养的地方。它的好坏直接决定了你有没有“吃进去、吸收好”。
古人相信,天地有四海,人体亦有四海,自然的运行和身体的运转是一体的。这种“天人同构”的思想,不只是医学理念,也是一种文化视角——让我们在认知海洋的同时,也重新认识自己。
随着时代变迁,人们慢慢把“四海”具体化为东海、南海、西海、北海,分别代表不同的地理方位。这种地理认知也随着历史不断演变,直至形成现代概念。
哪吒:主动挑战大海的少年
再说回哪吒。他不是来破坏海的,而是用少年之力,冲进未知、挑战威权。他的“闹海”,不仅是一场义愤之战,更是一种“主动理解世界”的象征。就像一个仰望大海的孩子追问“海,从哪里来?”神话给了答案,科学也在寻找答案。两者之间,正好架起了我们通向认知的桥梁。
下一站,谁是最强海神?
这篇文章是《神与兽之间》系列的第一篇。下一篇,我们将从四海龙王、观音、妈祖,一直到地方海神,重新绘制一张“海神地图”——看看是谁,守护着中国人千百年来的航海与祈愿。而你心中,是否也有一个“守护大海的神”呢?
作者简介:周甜,科普创作者,专注博物馆教育与科学传播,愿用文字点亮好奇,用故事讲述科学。