“地球之肾”上的水生植物

湿地与森林、海洋并称为地球三大生态系统，被誉为“地球之肾”。虽然湿地面积仅占陆地总面积的6%左右，但却有40%的动植物物种在这里繁衍生息。那什么是湿地呢？广义上来说，水深不超过6米的浅海区、河流、湖泊、沼泽、水库、稻田等都属于湿地的范畴。能在水中生长的植物往往具备特殊的生活方式和形态特征，能很好地适应水环境。

1、海菜花

海菜花是中国特有的沉水植物，它的根茎生于湖泊的泥土之中，整个植株沉于水下，叶片外形跟车前草相似。海菜花的变种——波叶海菜花在云南泸沽湖有分布，主要区别是叶片更为狭长，边缘波状反卷。每年5-10月是海菜花的花期，三片白色倒心形的花瓣基部点缀着明艳的黄色，宛如仙子探出湖面随波荡漾。由于海菜花对水质要求非常高，随着分布范围日渐缩小而成为濒危物种，目前是国家二级重点保护植物。如今人工种植海菜花已较为普遍，采摘其花葶和佛焰苞可做成爽滑鲜美的海菜芋头汤。

2、菰（gū）

菰，俗称茭白、茭瓜、高笋，属于扎根在泥里，茎和叶都伸出水面的挺水型水生植物。菰和禾本科稻属植物亲缘关系很近，本来菰可以正常开花结实，长出的菰米也是中国古代广受欢迎的一种谷物。但自从感染上黑粉菌，菰的茎就在生长激素的作用下不断膨大，形成白白胖胖的纺锤形肉质茎，并且再也不能抽穗开花了。人们发现这种肉质茎吃起来清甜脆嫩，慢慢地茭白成为仅次于莲藕的第二大水生蔬菜，完成了从粮食到蔬菜的华丽变身。

3、芡

芡，俗称鸡头莲，为睡莲科芡属的一种大型水生草本植物。其初生叶为沉水叶，叶面及叶柄无刺；次生叶为浮水叶，叶脉分支及叶柄都有尖刺。芡的球形浆果为乌紫红色，外面密生硬刺，顶端宿存直立开裂的花萼，活脱脱像极了伸出水面的鸡头，十分独特。每个成熟果实里有几十上百颗圆球形种子，富含淀粉的它们也被称作芡实或鸡头米，有“水中桂圆”的美誉，可用来煲汤煮粥，口感清香软糯。

4、满江红

作为漂浮型水生蕨类，满江红的单个植物体呈卵形或三角状，叶片如芝麻粒大小覆瓦状排列，这点特征与众多幼叶内卷的蕨类植物都不同。它的水下须根并不接触泥土，并且在水面上很容易被风吹动聚集成一大片，秋天由绿变红的景象非常震撼。

5、落羽杉

落羽杉是一种“水陆两栖”的高大落叶乔木——既能在沼泽或湖岸浅水地带生长，又能在陆地生长。落羽杉的树冠为圆锥形，树干基部通常膨大，在临近水边的区域常会长出屈膝状的呼吸根，形似钟乳石。其叶片如羽毛般飘逸舒展，秋叶为金黄至深红色，是闻名世界的观赏树种。