颜宁眼里的“星”，又一位“科学大佬”全职归国

近日，由颜宁担任创始院长的深圳医学科学院发布公告透露，睡眠研究领域著名学者、美国国家科学院院士、美国艺术与科学院院士丹扬，于2025年6月全职加盟深圳医学科学院，担任睡眠与意识课题组（SMART）的负责人、资深研究员。

其实，早在一个月前，这一消息已经在颜宁的个人微博发文中有所明示。对这位“大佬”的到来，颜宁字里行间难掩激动的心情：“真的好激动，超级喜欢她，思维敏捷，和善爽利。她同意全职来SMART那一刻，我对SMART的未来充满信心。”丹扬也因此被网友笑称为“被颜宁‘盖章’官宣的‘第一位挖来的大佬’”。

那么，丹扬究竟为何能得颜宁如此重视？她研究的是什么？有何过人之处？

丹扬

丹扬其人

公开资料显示，丹扬是加州大学伯克利分校分子与细胞生物学系教授、霍华德休斯医学研究所研究员。1985年进入北京大学物理学系就读本科，后在哥伦比亚大学获得生物学博士学位，专注于神经递质分泌与突触可塑性研究，并在洛克菲勒大学和哈佛医学院完成博士后训练，主攻视觉系统信息编码。2018年当选为美国国家科学院院士，2025年当选美国艺术与科学院院士。值得一提的是，丹扬的丈夫蒲慕明也是美国国家科学院院士，夫妇俩曾以北大老师秦克诚名义捐款设立克诚奖学金，以奖励北大物理学院的优秀本科生。

丹扬长期致力于神经元回路、哺乳动物视觉系统、电生理学、成像、前额叶皮层及睡眠等领域的研究，在学术上取得了令人瞩目的成就——曾发表90余篇学术论文，其中包括在《自然》（Nature）、《科学》（Science）、《细胞》（Cell）、《神经元》（Neuron）、《自然·神经科学》（Nature Neuroscience）等期刊上发表的数十篇重要论文。

在睡眠领域，丹扬做出了诸多重要发现。睡眠，这个人类生命中约三分之一时间都在经历的神秘状态，一直是科学界研究的重点。虽然我们知道睡眠对身体恢复、记忆巩固等方面至关重要，但对于睡眠的具体控制机制，科学界仍知之甚少。丹扬的研究集中在研究睡眠的神经回路，试图揭示大脑是如何调控我们进入睡眠状态，以及不同睡眠阶段的神经机制。她近十年来颇具特色的研究主要集中在两个方面，即发现“睡眠开关”和破解梦境密码。丹扬所在团队先后在《自然》《科学》等发表他们的重要成果，包含揭示基底前脑区控制睡眠觉醒的神经机制研究和首次在动物模型实现“梦境可视化”的成果等，获得业界广泛关注。

徜徉奥妙“睡眠世界”

近两年，丹扬所在团队的代表性成果也是相关研究的进一步扩展和延伸：

睡眠时为何感知力下降？

2023年，丹扬带领团队在《细胞》发文揭示了小鼠在非快眼动睡眠时，大脑前额叶皮层的“点火效应”（一种与清醒意识相关的神经活动）会被强烈抑制，原因是胆碱能神经调节减少和皮层反应快速关闭。这解释了为什么睡着后我们对环境刺激变得“迟钝”，也为失眠研究提供了新方向。

免疫细胞如何守护睡眠？

2024年丹扬团队发表在《自然·神经科学》的研究表明，免疫小胶质细胞可以通过与去甲肾上腺素传输的相互作用来调节睡眠。研究显示，睡眠中断是阿尔茨海默病等神经退行性疾病的重要风险因素。睡眠可促进小胶质细胞Ca²⁺增加，助其更有效清除神经退行性疾病相关有害胞外蛋白；反之，小胶质细胞也主动促进睡眠以维持大脑稳态。

小胶质细胞Gi信号对NE传输的抑制部分由升高的腺苷水平介导

熬夜后为何更想睡？

2025年丹扬团队发表在《科学进展》（Science Advances）上的研究颠覆传统认知：通常让人清醒的蓝斑核神经元，若反复激活会因“疲劳”反而快速增加睡眠压力。实验显示，敲除这类神经元的α2A受体后，其“促清醒能力下降”的现象会被逆转。这揭示了熬夜后“代偿性困意”的本质——神经元累了，主动“催”你睡觉。

丹扬的研究成果，对于我们深入理解睡眠的本质，以及治疗睡眠相关疾病，如失眠、嗜睡症等具有重要的指导意义。此外，她的研究对于治疗神经精神疾病，如阿尔茨海默病、注意力缺陷多动障碍（ADHD）、精神分裂症等，也有着潜在的应用价值。

梦想与未来

在《神经元》杂志2016年对丹扬的专访中，她曾透露自己的成长故事：20世纪七八十年代，丹扬出生和成长在中国。那时物质条件虽然有限，但科学家群体在社会中享有极高声望。尤其是丹扬成长于科研院所家属区，科学氛围更是浓厚。爱因斯坦、居里夫人，陈景润、钱学森……对丹扬而言，成为科学家的梦想早在她真正理解这份职业的艰辛之前就已萌芽，源于童年听过的那些带着理想光辉的科学家的故事。

丹扬的父亲是一位物理学家，家中书籍成堆。他很早便引领女儿走进数学的奇妙世界。在父亲的引导下，丹扬学龄前便翻阅了大量书籍，并乐于向年长的孩子展示自己解题的能力。这份早期的优势让她意识到自身的天赋，进而对科学产生了浓厚的兴趣——尽管她也曾梦想成为一名芭蕾舞演员，并曾“为尝试踮起脚尖，弄坏了好几双舞鞋”，但成为科学家的兴趣后来占了上风，后来她成了徜徉“睡眠世界”的“舞者”。

幸运的是，在后来的求学与科研道路上，多位杰出的师友给予丹扬关怀和鼓励，不断推动她突破自我，释放潜能。在丹扬看来，“有幸与众多聪明睿智、充满启发性的人同行，这种思想碰撞带来的愉悦无可替代”。

对于当前睡眠研究的核心难题，丹扬认为主要有两点：一是功能异质的神经元在脑内空间交织，难以精准操控特定细胞群；二是睡眠的多重功能（如修复、记忆巩固）究竟由单一机制还是多元机制介导。她期待未来能开发非侵入性工具，直接在人类大脑中验证动物实验发现——“比如，当我因时差难以入睡时，能安全激活大脑中促睡眠的神经元。”

从北大物理系到伯克利实验室，从突触生理学到睡眠神经科学，丹扬的科研轨迹始终闪耀着“跨界创新”的光芒。随着她的实验室在深圳落地，期待在不久的将来，她和同伴能揭开更多关于睡眠与意识的科学奥秘，为困扰人类的神经疾病治疗带来新希望。