野性珍灵|“鼠”非鼠，“兔”非兔：探秘中国鼠兔的生态世界

介于鼠与兔之间的****神秘生物

鼠兔，是鼠兔科、鼠兔属哺乳动物的统称，全世界共有34种鼠兔。它们体型娇小，耳朵短圆，拥有像兔子一样的“三瓣嘴”，尾巴几乎不可见，外形略似鼠类，但牙齿结构、摄食方式和行为等却与兔子相像，因此得名“鼠兔”。尽管它的名字中带有“鼠”字，但鼠兔与老鼠并无亲缘关系，反而与兔子关系更近。它们主要分布在北美山区和亚洲北部，是典型的草食性动物。

北美鼠兔

中国：鼠兔多样性的****宝库

中国是鼠兔多样性最丰富的国家之一，拥有24种鼠兔，其中12种是中国的特有种。这些鼠兔广泛分布于青藏高原、西南山地、东北林区等地，适应了从高山草甸到岩石缝隙的多种生态环境。根据栖息环境和生活习性，中国的鼠兔大致可分为两类：高原（草原）栖息型和岩栖型。

高山鼠兔

**高原栖息型鼠兔：**草原大米饭

高原栖息型鼠兔主要生活在青藏高原的高山草甸和草原地区，如高原鼠兔（Ochotona curzoniae）。高原鼠兔是日行性动物，全年活动，不冬眠。它们以草本植物为食，繁殖力强。它们也是表现出高度的社会性家庭群体，擅长挖掘复杂的地下洞穴系统，作为栖息地和储藏食物的场所。成年个体与幼崽在洞穴中共同生活，在家庭群体中表现出亲密行为，比如帮助其他成员梳理毛发、同伴之间嬉戏打闹等。此外，鼠兔通过发出不同的叫声与家庭成员交流，遇到天敌也会发出警告的声音，提醒其他鼠兔逃跑；它们还作为一个家庭单位保卫领土，并共享公共干草堆，它们的领土也可以通过气味标记和发声来划分。

高原鼠兔

发出警报的高原鼠兔

高原鼠兔作为青藏高原上的特有物种，被称为“高原上行走的大米饭”——因为高原上几乎所有的肉食动物，如藏狐、棕熊、雪豹、兔狲等，都会捕食高原鼠兔。*（中国国家地理图书公众号）*有时，藏狐甚至会在棕熊掘洞捕食时，巧妙地在地洞另一侧等待逃跑的鼠兔，“窃取”棕熊的劳动成果。

捡漏的藏狐

鼠兔的洞穴不仅为自身提供庇护，还为其他小型动物提供了栖息地，促进了生态系统的多样性。“鸟鼠同穴”一词就是描述某些鸟类，如褐背拟地鸦及雪雀等，会利用鼠兔的洞穴来躲避过强的太阳辐射，以及暴风或冰雹等恶劣天气这一神奇的现象。

**岩栖型鼠兔：**石缝中的隐秘生存者

岩栖型鼠兔通常不挖掘洞穴，主要栖息在高山岩石堆或岩石缝隙中。它们利用岩石缝隙作为避难所和冬季储存食物的仓库，行为隐秘，活动时间更偏向黄昏或夜间。这些鼠兔的繁殖力相对较低，种群密度远低于栖息在草原上的物种。一些栖息在亚洲岩堆的鼠兔物种通常成对保卫领地，主要由雄性划分领土并防御入侵者。

岩栖型鼠兔中，部分物种被列为濒危物种。如中国新疆的特有物种，被称为天山精灵的伊犁鼠兔（Ochotona iliensis），是国家二级重点保护野生动物。伊犁鼠兔在1983年才被第一次发现，但在剧烈的气候变化条件下，种群数量不断下降，如今已濒临灭绝。

伊犁鼠兔

中国的鼠兔展现了高度的生态适应性，从高原草甸到岩石缝隙，它们在不同的环境中各自演化出独特的生存策略。了解和保护这些独特的物种，不仅有助于维护生物多样性，也有助于我们深入认识生态系统的复杂性和脆弱性。

大耳鼠兔

问答题

伊利鼠兔的栖息地一般在哪里？

A 高山草甸 B 岩石缝隙 C东北林区

正确答案：B