警惕！夏季吃瓜季，苦味瓜竟藏致命危机

作者段跃初

夏日炎炎，各类新鲜瓜类纷纷登上人们的餐桌，成为消暑解渴的佳品。从清甜的西瓜，到脆嫩的黄瓜，再到口感软糯的南瓜，每一种瓜都以其独特的风味和丰富的营养，为人们带来舌尖上的享受。然而，在这看似平常的吃瓜季节里，却隐藏着一个鲜为人知的致命危机——发苦的葫芦科瓜类，其毒性堪比砒霜，一旦误食，后果不堪设想。

瓠子、丝瓜、葫芦等蔬菜，都属于葫芦科植物，在正常情况下，它们为人们的饮食增添了多样的选择和丰富的营养。但在特殊条件下，这些葫芦科植物会产生一类发苦的高毒性物质：葫芦素。

葫芦素的毒性极强，在人体内会产生较强的细胞毒性。中毒症状通常在进食后10分钟到2小时内迅速出现，早期症状包括上吐下泻，患者会感到剧烈的恶心、呕吐，频繁的腹泻也会让身体迅速脱水。随着中毒加深，消化道出血的情况也可能发生，患者可能会出现呕血或便血症状，这是因为葫芦素对消化道黏膜造成了严重的损伤。肝肾功能损害也是常见的中毒表现，肝脏作为人体的解毒器官，肾脏作为排泄器官，在葫芦素的作用下，其功能会受到极大影响，导致体内毒素无法正常代谢和排出。更为严重的是，毛发脱落等全身性症状也可能出现，严重时甚至会导致死亡。

葫芦素并非单一物质，而是一大类化合物，目前已知的葫芦素有20多种，毒性有强有弱，其中葫芦素C、D、E、I均有致死案例。以葫芦素D为例，其小鼠经口半数致死量低至5毫克每千克体重，相比之下，砒霜的小鼠经口半数致死量“不过”是20毫克每千克体重。这意味着，苦瓠子中含有的葫芦素D，毒性比砒霜还要强。在现实生活中，因食用发苦的葫芦科瓜类而中毒的案例屡见不鲜。有的人只是吃了几口发苦的瓜，就上吐下泻，被紧急送往医院；还有人出现了消化道出血、急性肝损伤等严重后果。甚至有这样的情况，有人吃了自己种植的瓠子，发现味苦，只是吃了葫芦瓜炖的肉，又用没洗的炒锅炒茄子，食用后也导致中毒。这警示我们，一旦发现瓜类发苦，不仅要立刻吐掉，整盘食物都最好扔掉，同时，锅碗瓢盆等烹饪器具也要彻底清洗干净，避免残留的毒素污染其他食物。

严格来说，所有葫芦科的蔬菜和水果都需要警惕。除了常见的葫芦瓜、丝瓜、黄瓜、冬瓜、西葫芦、南瓜外，水果里的甜瓜、西瓜等，在特殊情况下也可能产生葫芦素。一般经过人类长期选育的葫芦科蔬菜水果，已经很少或不产生葫芦素，没有苦味。然而，一些特殊情况仍可能导致葫芦素的产生。例如，有些植株可能会“返祖”，恢复合成葫芦素的能力，基因突变、种植条件不佳（如干旱、低温）等都可能引发这一现象；苦味野生植株的花粉“污染”了栽培植株，杂交出来的种子种下去，收获的下一代果实就可能发苦。不过，人类对于苦味有着天然的敏感，这也成为我们识别有毒瓜类的一道防线。当吃到苦到难以下咽的葫芦科蔬菜或水果时，一定要毫不犹豫地吐掉，因为那很可能就是有毒的信号。

可能有人会疑惑，自己曾经吃过发苦的瓜，却没有出现中毒症状。这其实是因为同种瓜在不同环境、成熟度下产生的葫芦素种类、含量有差异；同时，个体差异普遍存在，身体基础情况不同，出现的中毒程度、表现也不一样。但一次侥幸并不代表次次幸运，我们绝不能用自己和家人的健康来冒险。

在葫芦科植物中，苦瓜是个例外。苦瓜同样可能产生葫芦素，但其苦味主要来源于两类成分：葫芦素和苦瓜苷。苦瓜中葫芦素类物质的含量比较少，而苦瓜苷是苦瓜属植物所特有的，因此苦瓜吃起来有温和的苦味，但不至于难以下咽，正常食用不用担心中毒。当然，如果个人不喜欢苦瓜的苦味，选择不吃也是完全没问题的。

为了避免误食有毒的苦味瓜类，我们在做菜前可以先切一小块，用舌头舔舔，如果是苦的，整根都扔掉，这样就能从源头上杜绝中毒的风险。

正值吃瓜季，了解这些关于葫芦科瓜类的知识至关重要。我们应将这些信息转发给家人朋友，互相提醒，让大家都能成为不吃苦（毒）的吃瓜群众，在享受夏日瓜果美味的同时，确保自身和家人的健康安全。毕竟，食品安全无小事，多一份警惕，就能少一份危险 。